Vitamina D baixa aumenta a dor após cirurgia ao cancro da mama

Antes de uma doente com cancro da mama entrar para cirurgia, a equipa clínica cumpre uma longa lista de verificações: função cardíaca, hemograma, alergias a medicamentos. Porém, regra geral, não avalia a vitamina D, apesar de a sua deficiência poder agravar a dor durante a recuperação.

Investigadores de um hospital no Egito quiseram perceber o significado dessa omissão. Acompanharam doentes com cancro da mama durante a mastectomia e nas difíceis 24 horas seguintes, avaliando um aspeto que a maioria dos protocolos cirúrgicos não contempla.

Uma deficiência comum

Mahdy Ahmed Abdelhady, M.D., Ph.D., da Universidade de Fayoum, no Egito, liderou uma equipa que procurou saber se um único marcador sanguíneo poderia antecipar a intensidade da dor sentida após a cirurgia. Para isso, selecionaram uma recuperação particularmente exigente.

A deficiência de vitamina D é mais frequente em mulheres com cancro da mama do que na população em geral. Esta coincidência levantava dúvidas entre os clínicos há anos, sem que se tivesse determinado que impacto, se algum, teria nos resultados do tratamento.

Das 184 doentes, metade apresentava níveis de vitamina D abaixo do limiar de deficiência, enquanto as restantes tinham valores superiores. As outras variáveis - idade, plano cirúrgico e estado de saúde inicial - eram comparáveis entre os dois grupos, cujas médias de idade se situavam no início dos 40 anos.

Avaliação horária da dor

O estudo decorreu no hospital universitário entre setembro de 2024 e abril de 2025. Todas as participantes tinham uma mastectomia programada - a remoção cirúrgica de uma mama inteira -, uma intervenção importante, associada a uma recuperação lenta.

Os médicos e enfermeiros da enfermaria desconheciam a que grupo pertencia cada doente. Todas receberam o mesmo plano de controlo da dor: fentanilo, um analgésico opioide, durante a operação, e paracetamol intravenoso em horários fixos posteriormente.

As doentes controlavam o alívio adicional da dor através de uma bomba acionada por botão que administrava tramadol, outro opioide. Os enfermeiros registaram a dor numa escala de 0 a 10 imediatamente após a cirurgia e em quatro momentos ao longo das 24 horas seguintes.

Três vezes mais dor após a mastectomia

O principal indicador foi a dor pós-operatória às 12 horas, com uma pontuação superior a 3 na escala habitual. As doentes do grupo com deficiência tinham cerca de três vezes mais probabilidade de atingir esse intervalo do que aquelas com níveis adequados.

Nenhuma das mulheres de ambos os grupos relatou dor intensa - 7 ou mais na escala. A diferença verificou-se exclusivamente no intervalo moderado, entre 4 e 6, nível em que a doente sente dor suficiente para desejar maior alívio.

Este pormenor torna o resultado mais preciso. As doentes com deficiência não chegaram a níveis de dor de emergência, mas apresentaram mais frequentemente a dor persistente das classificações moderadas - aquela que leva uma pessoa em recuperação a recorrer ao botão de poucas em poucas horas.

Os opioides compensam a diferença

A separação mais evidente surgiu no consumo de opioides. Durante a própria cirurgia, as doentes com deficiência necessitaram de apenas cerca de mais 8 microgramas de fentanilo do que as restantes - um aumento modesto que a equipa não considerou clinicamente relevante, por si só.

Após a operação, a diferença tornou-se muito maior. As doentes com vitamina D baixa acionaram o botão com frequência suficiente para receberem, em média, mais 112 miligramas de tramadol durante o primeiro dia do que as participantes com níveis adequados.

As náuseas também acompanharam a deficiência. Durante a recuperação, mais doentes do grupo com valores baixos de vitamina D relataram este sintoma, em consonância com a maior carga de opioides que recebiam. Os vómitos ocorreram apenas nesse grupo, embora os números fossem demasiado reduzidos para serem considerados estatisticamente significativos.

Vitamina D e dor cirúrgica

Antes deste trabalho, os investigadores já tinham reunido indícios de que a vitamina D faz mais do que contribuir para a saúde óssea. Estudos anteriores sobre dor lombar crónica e recuperação após cirurgia à vesícula biliar relacionaram níveis baixos com pontuações de dor mais elevadas - nem sempre de forma consistente, mas o padrão continuou a surgir.

O mecanismo parece estar relacionado com a inflamação. Considera-se que a vitamina D atenua os sinais químicos que aumentam a sensibilidade dos tecidos lesionados, e um artigo recente associou esse efeito à sua ação sobre as células imunitárias e as moléculas que amplificam a dor.

A dor pós-operatória do cancro da mama passa agora a integrar essa lista crescente. Até este estudo, ninguém tinha medido esta relação nesta população específica de doentes, na qual a deficiência de vitamina D já é frequente antes do diagnóstico.

Limitações do estudo

A equipa de Abdelhady reconhece claramente os limites do desenho do estudo. Um estudo observacional - mesmo quando cuidadosamente conduzido - não consegue provar que a própria deficiência causou uma recuperação pior; apenas demonstra que ambas ocorrem em conjunto neste grupo de doentes.

Diversas variáveis ficaram fora da análise. A saúde mental, o estádio do cancro, os tratamentos anteriores e a qualidade do sono influenciam a forma como o organismo perceciona a dor. A equipa não recolheu dados sobre nenhum destes fatores, e qualquer uma dessas lacunas poderá explicar parcialmente a diferença observada.

Também não foram colhidas amostras de sangue para medir os níveis de inflamação. Sem esses dados, o mecanismo proposto mantém-se uma hipótese credível, em vez de algo diretamente confirmado pelos resultados. Para o testar, será necessário um desenho de estudo diferente.

O que poderá mudar

Mesmo com essas limitações, a questão prática para os clínicos centra-se numa intervenção simples. A análise sanguínea à vitamina D é barata, rápida e já é realizada habitualmente. Quando necessária, a suplementação é uma das medidas mais simples na medicina.

Se um ensaio clínico com administração pré-operatória a doentes com deficiência confirmar esta relação, os centros de cirurgia do cancro da mama poderão incluir esta avaliação na preparação habitual. As doentes que entrarem no bloco operatório com níveis corrigidos poderão enfrentar menos dor e necessitar de menos opioides depois da cirurgia.

Este trabalho revela um padrão claro: valores baixos de vitamina D antes da cirurgia ao cancro da mama estão associados a mais dor e a maior utilização de opioides depois. O próximo estudo não será uma questão de decidir se deve ser realizado, mas apenas de saber com que rapidez poderá avançar.