Espargos verdes: receitas fáceis para a primavera

As bancas do mercado brilham em verde, a época passa a correr - e um legume subestimado assume, de repente, o papel principal na cozinha.

Os espargos verdes só têm uma curta janela anual em que revelam todo o seu aroma. É precisamente nessa altura que vale a pena ir além dos simples «espargos com molho». Com algumas ideias descomplicadas, uma simples haste de espargo transforma-se em pequenos pratos primaveris com aspeto de restaurante, mas fáceis de preparar sem stress.

Como preparar corretamente os espargos verdes

Tratar os espargos verdes da forma certa é meio caminho andado. A escolha começa na banca: as hastes devem estar firmes, direitas e sem aspeto enrugado. As pontas devem estar bem fechadas, sumarentas e nunca secas. Quanto mais fina for a haste, mais tenra será a textura.

Regra geral, os espargos verdes finos não precisam de ser descascados. Nas hastes mais grossas, compensa descascar o terço inferior com um descascador e cortar cerca de dois a três centímetros da extremidade lenhosa. Assim, não ficam fibras desagradáveis no prato.

Para manter uma cor intensa e uma textura crocante, resulta bem escaldá-los brevemente: coza os pedaços de espargo durante 8 a 12 minutos em água a fervilhar ligeiramente e mergulhe-os logo de seguida em água com gelo. Se usar uma panela a vapor ou um cesto de cozedura, conte aproximadamente 10 a 12 minutos, consoante a espessura. Os espargos devem ficar macios, mas ainda ligeiramente firmes.

«Quanto melhor for a preparação, mais versáteis serão os espargos verdes em pratos rápidos do dia a dia - desde um snack de forno a um risoto requintado.»

Crocantes no forno: espargos como petisco

Hastes de espargos com crosta de parmesão

Os espargos verdes podem ser servidos, surpreendentemente, como se fossem batatas fritas. Mergulhe as hastes em ovo batido e passe-as depois por uma mistura de queijo curado ralado e pão ralado. Disponha-as num tabuleiro ligeiramente untado e leve ao forno a cerca de 200 graus durante 12 a 15 minutos, até o revestimento ficar dourado.

Acompanhe com um molho de iogurte e limão ou com requeijão temperado com malagueta. Esta versão também é prática como acompanhamento de um churrasco e costuma agradar mais às crianças do que os espargos cozidos tradicionais.

Pequeno-almoço e brunch: espargos com ovo e brioche

Ovos em pãozinho

Para um brunch de fim de semana, os espargos verdes podem ser levados ao forno com queijo e ovo dentro de pequenos pães de leite. Corte uma tampa na parte superior, retire um pouco do miolo, coloque pedaços de espargos já cozinhados, junte queijo macio e abra um ovo para o interior. No forno, o ovo cozinha em 12 a 15 minutos a pouco mais de 180 graus.

Sirva ainda quente, diretamente no pãozinho. A união entre a massa fofa, o queijo cremoso e os espargos crocantes sacia sem se tornar pesada.

Creme de espargos para brioche doce

Os espargos verdes cozidos transformam-se rapidamente num creme no liquidificador: basta juntá-los a queijo fresco de cabra, um pouco de iogurte natural, sal e pimenta. Barre esta mistura em brioche ou em pãezinhos macios e complete com ervilhas e algumas pontas de espargo para dar textura. Para uma versão mais salgada, torre brevemente os pãezinhos antes de espalhar o creme.

Saladas frescas com espargos - muito mais do que acompanhamento

Salada de folhas com espargos, frutos vermelhos e ovo mole

Os espargos verdes resultam muito bem frios em saladas. Um clássico de primavera combina canónigos, ou folhas semelhantes, com pedaços de espargos escaldados, morangos cortados ao meio e um ovo cozido mole. Para o ovo, bastam geralmente seis minutos de cozedura; depois, passe-o brevemente por água com gelo e corte-o ao meio.

Um molho de azeite e vinagre balsâmico suave é particularmente indicado, pois liga a doçura dos morangos ao ligeiro amargor das folhas da salada.

Mistura verde com feijão, ervilhas e rabanetes

Para quem prefere uma textura muito crocante, a combinação de espargos com ervilhas, favas jovens, rabanetes e um pouco de rúcula é uma boa opção. O segredo está em escaldar os espargos, as ervilhas e as favas apenas durante dois a três minutos, para que conservem a firmeza, e arrefecê-los de imediato. Mesmo antes de servir, tempere com azeite, sal e pimenta.

• Para ficar mais saciante: adicione um pouco de feta ou mozzarella
• Para mais acidez: use sumo de limão ou umas gotas de vinagre de sidra
• Para mais crocância: misture frutos secos ou sementes torradas

Pratos salgados de forno: quiche, tarte e clafoutis

Quiche sem glúten com espargos e dois tipos de queijo

Quem evita glúten pode pré-cozer uma base pronta de massa sem glúten, para impedir que fique ensopada. Um preparado de ricotta, ovos, queijo curado ralado, sal, pimenta e um pouco de noz-moscada serve de recheio. Envolva os pedaços de espargos, verta tudo sobre a base previamente cozida e leve ao forno durante cerca de meia hora.

Tarte clássica de espargos com creme de natas

Numa tarte simples de massa quebrada, disponha hastes inteiras de espargos bem juntas sobre a base. Por cima, distribua uma mistura temperada de ovos e natas, ou creme culinário, enriquecida com queijo. Ao fim de aproximadamente 30 a 35 minutos, forma-se uma superfície dourada e ligeiramente tostada. O resultado fica especialmente bonito se todas as pontas estiverem viradas para o mesmo lado.