Uma semente preta, utilizada há muito na culinária e na medicina tradicional, revelou potencial para reduzir os níveis de colesterol num novo ensaio clínico.
Os investigadores consideram que poderá também travar a formação de células adiposas maduras, com base em experiências realizadas com células cultivadas em laboratório.
Cominho-preto e os seus usos tradicionais
O cominho-preto (Nigella sativa) é uma planta com flor originária da Ásia Ocidental e da Europa de Leste. As suas sementes são habitualmente usadas como especiaria em caris e em pratos de legumes.
Segundo evidências arqueológicas, os seres humanos cultivam cominho há milhares de anos. É também frequentemente empregado na medicina popular sob a forma de óleo, pasta, pó ou extrato.
A ciência ocidental só recentemente começou a dar atenção ao cominho e a avaliá-lo. Embora as provas sejam limitadas, os primeiros resultados - sobretudo provenientes de estudos celulares e em animais - indicam que esta especiaria comum poderá ter benefícios para a saúde que têm passado despercebidos, incluindo possíveis efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios.
Ensaio clínico sobre colesterol
Num ensaio clínico recente conduzido por cientistas da Universidade Metropolitana de Osaka, no Japão, 22 participantes que consumiram diariamente 5 gramas de pó de sementes de cominho-preto apresentaram, após apenas oito semanas, uma diminuição do mau colesterol e um aumento do bom colesterol. As 20 pessoas do grupo de controlo não registaram alterações semelhantes.
Os autores sugerem que estas melhorias, obtidas com cerca de uma colher de cominho em pó por dia, poderão acabar por beneficiar a saúde cardiovascular e reduzir o risco de futuros problemas cardíacos.
"Este estudo sugere fortemente que as sementes de cominho-preto são úteis como alimento funcional para prevenir a obesidade e doenças relacionadas com o estilo de vida", afirma a cientista alimentar Akiko Kojima-Yuasa.
"Foi muito gratificante ver o cominho-preto demonstrar de forma abrangente efeitos reais e comprováveis de redução dos lípidos no sangue num ensaio em humanos."
Estas conclusões juntam-se a vários outros ensaios pequenos e preliminares sobre o cominho, que apontam para uma possível ajuda na perda de peso e no controlo dos níveis de colesterol.
Contudo, os resultados nem sempre são concordantes, e parte da evidência é controversa.
Por exemplo, em 2015, um ensaio relevante concluiu que tomar diariamente cápsulas de cominho poderia produzir os mesmos resultados que medicamentos para baixar o colesterol, como o orlistat. Contudo, a revista científica assinalou mais tarde esses resultados com uma «expressão de preocupação», geralmente emitida quando há suspeitas de má conduta ou de conclusões pouco fiáveis. Não é claro qual destas situações se aplica a este caso específico.
Próximos estudos sobre metabolismo e diabetes
Desde então, diversos outros ensaios clínicos identificaram benefícios do cominho na redução do colesterol, embora menos pronunciados.
O estudo mais recente, de Kojima-Yuasa e dos seus colegas, indica que o cominho-preto poderá inibir a formação de gordura ao afetar reguladores genéticos essenciais deste processo metabólico. Ainda assim, são necessárias mais investigações.
"Esperamos realizar ensaios clínicos de maior duração e escala para investigar os efeitos do cominho-preto no metabolismo", diz Kojima-Yuasa.
"Estamos particularmente interessados em investigar os seus efeitos na resistência à insulina na diabetes e nos marcadores inflamatórios."
O estudo foi publicado na revista Food Science & Nutrition.
Comentários
Ainda não há comentários. Seja o primeiro!
Deixar um comentário